仿制时如何规避外观专利侵权？

在了解如何规避外观专利侵权之前，我们先来明确一下什么是外观专利。外观设计专利是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。一旦产品获得了外观专利，就意味着在一定期限内，未经专利权人许可，他人不得为生产经营目的制造、许诺销售、销售、进口其外观设计专利产品。

《中华人民共和国专利法》第十一条第二款规定，外观设计专利权被授予后，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、许诺销售、销售、进口其外观设计专利产品。

那么，在仿制过程中如何规避外观专利侵权呢？

首先，要进行充分的专利检索。在仿制产品之前，通过专业的专利检索平台，查询相关的外观专利信息，了解市场上已有的类似外观设计。如果发现存在相似的外观专利，就需要谨慎考虑是否继续仿制。这一步可以帮助我们避免在不知情的情况下侵犯他人的专利权。

其次，对产品外观进行实质性创新。如果只是简单地模仿已有的外观设计，很容易被认定为侵权。因此，在仿制时，要对产品的外观进行实质性的改进和创新，使其与已有的外观专利有明显的区别。例如，可以改变产品的形状、图案、色彩或者它们的结合方式，让仿制后的产品具有独特的视觉效果。

再者，寻求合法授权。如果发现某个外观设计很有市场价值，但已经被他人申请了专利，那么可以尝试与专利权人进行沟通，寻求合法的授权许可。通过签订授权协议，获得在一定范围内使用该外观专利的权利，这样就可以合法地进行仿制和生产。

最后，咨询专业的知识产权律师。知识产权法律较为复杂，对于普通的仿制者来说，很难准确判断自己的行为是否构成侵权。因此，在仿制过程中，可以咨询专业的知识产权律师，让他们根据具体情况提供专业的法律意见和建议，帮助我们规避法律风险。