当债务分期履行时，诉讼时效应该如何计算？

在法律中，诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。通俗来讲，就是如果你有权利去要求别人做什么事或者赔偿什么损失，但是在一定时间内你都没去主张这个权利，过了这个时间，你再去法院要求保护你的这个权利，法院可能就不支持你了。

当债务分期履行时，关于诉讼时效的计算，《中华人民共和国民法典》第一百八十九条有明确规定：“当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间自最后一期履行期限届满之日起计算。”

我们来解释一下这条规定。同一债务分期履行，是指基于同一合同所约定的债务，按照约定分期、分时间段来履行。比如说，甲和乙签订了一份借款合同，合同约定乙向甲借款10万元，分5期偿还，每月偿还2万元。这里的10万元债务就是基于这一份借款合同产生的同一债务，并且是分期履行的。

之所以规定从最后一期履行期限届满之日起计算诉讼时效，主要是基于同一债务的整体性考虑。分期履行只是债务的履行方式，并不改变债务的整体性。从最后一期履行期限届满之日起算诉讼时效，有利于保护债权人的利益。因为如果从每一期履行期限届满分别计算诉讼时效，可能会出现债权人需要多次主张权利来中断每一期的诉讼时效，这无疑增加了债权人的维权成本和负担。同时，也更符合当事人签订合同时的真实意思表示，当事人在签订分期履行债务合同时，一般是基于整体债务来考虑的，而不是将每一期债务割裂开来。

例如，在上述借款合同中，最后一期还款时间是第5个月月底，那么诉讼时效就从第5个月月底开始计算。在法律规定的诉讼时效期间内，甲都有权向法院起诉要求乙偿还全部10万元借款。

所以，当遇到债务分期履行的情况时，债权人不用担心每一期的诉讼时效问题，只需要关注最后一期履行期限届满之日，在法律规定的诉讼时效期间内主张权利即可。