虐待罪必须是本人起诉吗？

虐待罪是指对共同生活的家庭成员，经常以打骂、捆绑、冻饿、限制自由、凌辱人格、不给治病或者强迫作过度劳动等方法，从肉体上和精神上进行摧残迫害，情节恶劣的行为。

在一般情况下，虐待罪属于自诉案件。根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第二百一十条规定，自诉案件包括告诉才处理的案件，而虐待罪通常就属于告诉才处理的范畴。这意味着通常需要被害人自己向法院提起诉讼，法院才会处理。这是因为虐待行为往往发生在家庭成员等具有密切关系的人之间，法律给予被害人自主决定是否追究施虐者刑事责任的权利，充分尊重被害人的意愿。

然而，存在特殊情况。依据《中华人民共和国刑法》第二百六十条规定，如果虐待行为致使被害人重伤、死亡的，就不再属于自诉案件，而是由司法机关主动介入，进行公诉。这里的致使被害人重伤、死亡，是指由于被害人长期受虐待逐渐造成身体的严重损伤或导致死亡，或者由于被害人不堪忍受长期虐待而自杀造成死亡或重伤等情形。此外，如果被害人因受强制、威吓无法告诉的，人民检察院和被害人的近亲属也可以告诉。例如，被害人被施虐者限制了人身自由，无法向法院提起诉讼，此时人民检察院或者其近亲属就可以代替被害人行使告诉的权利。

所以，虐待罪并不绝对要求本人起诉。在符合特定条件时，司法机关会主动处理，或者由人民检察院、近亲属代为告诉。