投标保证金无效时是否退还？

在探讨投标保证金无效时是否退还的问题前，我们先来了解一下投标保证金的概念。投标保证金是指在招标投标活动中，投标人随投标文件一同递交给招标人的一定形式、一定金额的投标责任担保。其主要作用是保证投标人在递交投标文件后不得撤销投标文件，中标后不得无正当理由不与招标人订立合同等。

当投标保证金无效时，通常是需要退还的。根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第五十七条规定，招标人和中标人应当依照招标投标法和本条例的规定签订书面合同，合同的标的、价款、质量、履行期限等主要条款应当与招标文件和中标人的投标文件的内容一致。招标人和中标人不得再行订立背离合同实质性内容的其他协议。招标人最迟应当在书面合同签订后5日内向中标人和未中标的投标人退还投标保证金及银行同期存款利息。

在投标保证金无效的情况下，可能存在多种情形。比如，保证金未按照招标文件规定的方式和金额提交，或者提交时间超过了规定时间等。若因招标人的原因导致投标保证金无效，例如招标文件对保证金的要求表述不清，那么招标人有义务退还保证金。因为招标人有责任提供清晰、明确的招标要求。

若因投标人自身过错导致投标保证金无效，例如投标人故意提供虚假的保证金信息，在这种情况下，虽然保证金最终也可能退还，但投标人可能会因违反诚信原则而承担其他责任。如果投标人在投标过程中严重违反法律法规，比如串通投标等，根据《中华人民共和国招标投标法》第五十三条规定，投标人相互串通投标或者与招标人串通投标的，投标人以向招标人或者评标委员会成员行贿的手段谋取中标的，中标无效，处中标项目金额千分之五以上千分之十以下的罚款，对单位直接负责的主管人员和其他直接责任人员处单位罚款数额百分之五以上百分之十以下的罚款；有违法所得的，并处没收违法所得；情节严重的，取消其一年至二年内参加依法必须进行招标的项目的投标资格并予以公告，直至由工商行政管理机关吊销营业执照；构成犯罪的，依法追究刑事责任。给他人造成损失的，依法承担赔偿责任。这种情况下，投标保证金可能不会退还。

综上所述，一般情况下投标保证金无效时是要退还的，但具体是否退还以及退还的条件，需要根据导致保证金无效的具体原因，结合相关法律法规和招标文件的规定来综合判断。