合同未签订定金是否需要返还？

在探讨合同未签订时定金是否需要返还这个问题之前，我们先来明确一下定金的概念。定金是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律规定或者当事人双方的约定，由当事人一方在合同订立时或者订立后履行前，按照合同标的额的一定比例（不超过20%），预先给付对方当事人的金钱或其替代物。它是作为债权担保的一定数额的货币，具有担保合同履行的作用。

我国《民法典》第五百八十七条规定：“债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。”

接下来，我们分情况讨论合同未签订时定金的返还问题。

第一种情况，如果是给付定金的一方原因导致合同未签订。比如，给付定金方突然反悔不想签订合同了，这种情况下，根据上述法律规定，给付定金的一方就无权要求返还定金。因为定金在这里起到了对其不履行签订合同义务的一种约束和惩罚作用。例如，甲和乙约定购买一批货物，甲支付了定金，但之后甲又不想买了，那么乙就可以不返还甲支付的定金。

第二种情况，如果是收受定金的一方原因导致合同未签订。比如，收受定金方提出了不合理的条件，导致合同无法签订，此时收受定金的一方应当双倍返还定金。这是为了保护给付定金方的利益，同时也是对收受定金方违约行为的一种制裁。例如，甲和乙约定租赁房屋，甲支付了定金，但是后来乙又要求提高租金，导致合同无法签订，那么乙就需要双倍返还甲支付的定金。

第三种情况，如果是不可归责于双方的原因导致合同未签订。比如，因为不可抗力因素，像自然灾害、政策调整等，导致合同无法签订，那么定金应当返还给给付定金的一方。因为这种情况下双方都没有过错，所以定金应恢复到合同未签订前的状态。例如，甲和乙约定合作开发一个项目，甲支付了定金，但是后来政府出台新政策，该项目无法继续进行，那么乙就应当返还甲支付的定金。

综上所述，合同未签订时定金是否需要返还，要根据具体导致合同未签订的原因来判断。在遇到此类问题时，当事人应当根据实际情况，依据相关法律规定来维护自己的合法权益。