房东以租期未满一年为由不退押金合法吗？

在讨论房东以租期未满一年为由不退押金是否合法这个问题时，我们需要从合同约定和法律规定两方面来分析。

首先，合同约定是处理这类问题的重要依据。根据《中华人民共和国民法典》第四百六十九条规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。当租客和房东签订租赁合同时，双方就形成了一种具有法律效力的合同关系。如果合同中明确约定了“租期未满一年不退押金”，并且该条款不违反法律法规的强制性规定，那么在法律上，这个约定是有效的。这意味着房东按照合同约定不退还押金，是有合同依据的。

然而，如果合同中没有这样的约定，那么房东不退押金的行为就缺乏合同依据。根据《中华人民共和国民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。在房屋租赁关系中，押金的性质通常是为了保证租客在租赁期间合理使用房屋，以及在租赁结束时能够完整归还房屋及附属设施。如果租客在租赁期间没有违反合同约定，没有对房屋造成损坏等情况，房东就应当在租赁关系结束时退还押金。

如果房东以租期未满一年为由不退押金，而合同又没有相关约定，租客可以先与房东进行协商，要求其退还押金。若协商不成，租客可以收集相关证据，如租赁合同、支付押金的凭证、房屋交接时的照片等，向人民法院提起诉讼，通过法律途径维护自己的合法权益。