无期徒刑是否等同于坐牢？

无期徒刑是一种严厉的刑罚，从通俗意义上讲，它确实意味着犯罪人要在监狱中服刑，但并不完全等同于一般理解的“坐牢”。

首先，来解释一下无期徒刑的概念。无期徒刑是剥夺犯罪分子终身自由，并强制劳动改造的刑罚方法。它是介于有期徒刑和死刑之间的一种严厉刑罚。简单来说，就是法院判决犯罪人要一直待在监狱里，没有明确的出狱时间。

然而，法律也规定了一些可以使无期徒刑犯提前出狱的途径。根据《中华人民共和国刑法》规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑；有重大立功表现的，应当减刑。减刑以后实际执行的刑期不能少于十三年。也就是说，即使被判处无期徒刑，只要在服刑期间表现良好，是有可能获得减刑，从而提前出狱的。

另外，假释也是一种可能提前出狱的方式。被判处无期徒刑的犯罪分子，实际执行十三年以上，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现，没有再犯罪的危险的，可以假释。不过，对累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处无期徒刑的犯罪分子，不得假释。

综上所述，无期徒刑虽然意味着要在监狱服刑，但通过减刑、假释等法律规定的途径，犯罪人是有机会提前回归社会的，所以它和那种单纯的、没有期限的“坐牢”还是有区别的。