宣告死亡的申请人有严格的顺序限制吗？

宣告死亡是指自然人下落不明达到法定期限，经利害关系人申请，人民法院经过法定程序在法律上推定失踪人死亡的一项制度。关于宣告死亡申请人是否有严格顺序限制，在《中华人民共和国民法典》出台前，依据原《最高人民法院关于贯彻执行〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见（试行）》规定，申请宣告死亡是有顺序限制的。

但自2021年1月1日起施行的《中华人民共和国民法典》改变了这一规定。根据《中华人民共和国民法典》第四十六条规定，自然人有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人死亡：（一）下落不明满四年；（二）因意外事件，下落不明满二年。因意外事件下落不明，经有关机关证明该自然人不可能生存的，申请宣告死亡不受二年时间的限制。同时，《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉总则编若干问题的解释》第十四条规定，人民法院审理宣告失踪、宣告死亡案件时，被申请人的利害关系人作出一致意思表示申请宣告失踪、宣告死亡的，或者未作出一致意思表示，部分利害关系人申请宣告失踪、宣告死亡的，人民法院应当受理。这意味着，现行法律下申请宣告死亡已没有严格的顺序限制。只要符合宣告死亡的条件，任何利害关系人都可以向法院提出申请。