妈妈拿菜刀吓12岁女孩，是否构成家庭暴力？

家庭暴力是指家庭成员之间以殴打、捆绑、残害、限制人身自由以及经常性谩骂、恐吓等方式实施的身体、精神等侵害行为。在这个案例中，妈妈拿菜刀吓12岁女孩的行为，需要结合具体情况来判断是否构成家庭暴力。

从行为表现来看，拿菜刀吓唬他人，这属于一种严重的恐吓行为。恐吓是指以要挟的话语或手段威胁他人，使他人产生恐惧心理。这种行为会对被恐吓者的精神和心理造成极大的伤害，尤其是对于心智尚未成熟的12岁女孩来说，可能会留下严重的心理阴影。

根据《中华人民共和国反家庭暴力法》第二条规定，家庭暴力包括身体暴力和精神暴力等多种形式。精神暴力就包含了通过恐吓等方式给家庭成员造成精神伤害的行为。妈妈拿菜刀吓女孩的行为，如果符合家庭暴力中关于精神暴力的特征，那么是有可能被认定为家庭暴力的。

然而，判断是否构成家庭暴力，还需要考虑行为的频率和严重程度。如果这只是偶尔发生的一次冲动行为，并且妈妈在事后有及时认识到错误并进行了诚恳的道歉和安抚，可能在法律认定上会有不同的考量。但如果这种恐吓行为是经常性的，那就更符合家庭暴力的特征。

一旦这种行为被认定为家庭暴力，受害者可以向公安机关报案，公安机关会根据《中华人民共和国治安管理处罚法》等相关规定对实施者进行处罚。同时，受害者也可以向人民法院申请人身安全保护令，以保障自己的人身安全。

此外，对于遭受家庭暴力的未成年人，相关部门如民政部门、学校等也会根据《中华人民共和国未成年人保护法》等法律规定，采取必要的措施来保护未成年人的合法权益，比如提供心理辅导、临时庇护等。总之，遇到家庭暴力问题，一定要及时采取措施保护自己的合法权益。