购房定金在没签合同前是否应该退还？

在探讨购房定金在没签合同前是否应该退还这个问题之前，我们需要先明确“定金”的法律含义。定金是指当事人双方为了保证债务的履行，约定由当事人方先行支付给对方一定数额的货币作为担保。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定：“债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。”

如果是购房者自身原因，比如仅仅是因为个人喜好改变，不想购买该房屋，在这种情况下，购房者属于给付定金的一方且不履行后续签订购房合同的债务，按照上述法律规定，购房者无权请求返还定金。这是因为定金起到了约束双方履行约定的作用，购房者随意反悔，就要承担相应的后果。

然而，如果是开发商方面的原因导致未能签订合同，比如开发商擅自变更房屋的规划、设计，或者房屋存在质量问题等，这就属于收受定金的一方不履行约定的债务。此时，购房者有权要求开发商双倍返还定金。这是法律为了保障购房者的合法权益，对开发商的违约行为进行的约束。

还有一种情况，如果是因为不可归责于双方的事由，导致合同未能签订。例如，在准备签订合同前，国家出台了新的购房政策，使得购房者不具备购房资格，或者首付比例大幅提高，购房者无力承担等。这种情况下，根据相关法律精神和司法实践，购房者可以要求退还定金。因为双方对于合同未能签订都没有过错，不能让购房者独自承担定金损失。

综上所述，购房定金在没签合同前是否退还需要根据具体情况来判断。主要依据是谁的原因导致合同未能签订，然后结合《民法典》中关于定金的规定来确定定金的退还问题。购房者在遇到此类问题时，要注意收集相关证据，以便在需要时维护自己的合法权益。