被起诉离婚是否一定要应诉？

在离婚诉讼中，被起诉方并不一定必须要应诉，但选择不应诉可能会给自己带来诸多不利影响。

从法律概念上来说，应诉是指当一方当事人向法院提起诉讼后，另一方当事人参与到该诉讼程序中，进行答辩、举证、质证等一系列活动，以维护自己的合法权益。而不应诉就是指被告方不参与到诉讼过程中，放弃了在法庭上陈述自己观点和提供证据的机会。

依据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百四十七条规定，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。这意味着，如果被起诉离婚的一方不应诉，法院仍然可以继续审理案件并作出判决。

若不应诉，首先在财产分割方面可能会处于不利地位。在离婚案件中，夫妻共同财产的分割是一个重要问题。如果被告不应诉，无法在法庭上对财产的情况进行说明和举证，法院可能只能依据原告提供的证据来进行分割，这就可能导致分割结果对被告不公平。例如，原告可能隐瞒部分财产，而被告因不应诉无法提供反驳证据，从而使自己应得的财产份额减少。

其次，在子女抚养权问题上也可能产生不利影响。法院在判决子女抚养权归属时，会综合考虑父母双方的抚养能力、抚养意愿等多方面因素。如果被告不应诉，法院无法直接了解被告的抚养意愿和抚养条件等情况，很可能会根据原告的陈述来作出判决，这样被告争取到子女抚养权的机会就会大大降低。

另外，不应诉还可能会导致被告失去为自己争取权益的机会。比如在离婚损害赔偿方面，如果被告有证据证明原告存在过错行为，如重婚、与他人同居、实施家庭暴力等，在应诉过程中可以提出损害赔偿请求。但如果不应诉，就无法行使这一权利。

所以，虽然被起诉离婚不一定要应诉，但从维护自身合法权益的角度出发，建议被起诉方积极应诉。在应诉过程中，要充分准备相关证据，如财产证明、子女抚养能力证明等，在法庭上合理陈述自己的观点和诉求，这样才能更好地保障自己在离婚案件中的合法权益。