什么是保障措施？

保障措施是在国际贸易领域中，当某一产品进口数量大量增加，对进口国生产同类产品或者直接竞争产品的国内产业造成严重损害或者严重损害威胁时，进口国政府为保护本国相关产业而采取的一种紧急限制进口的措施。简单来说，就是进口的东西太多了，对本国生产类似东西的产业产生了严重影响，这时候进口国就可以采取一些办法来限制进口。

从法律依据来看，根据《中华人民共和国保障措施条例》，进口产品数量增加，并对生产同类产品或者直接竞争产品的国内产业造成严重损害或者严重损害威胁（以下除特别指明外，统称损害）的，依照本条例的规定进行调查，采取保障措施。这里的进口产品数量增加，是指进口产品数量的绝对增加或者与国内生产相比的相对增加。

保障措施的实施方式通常有提高关税、数量限制等。比如提高关税，就是对进口的产品征收更高的税，这样进口产品的价格就会变高，消费者购买的意愿可能就会降低，从而减少进口量；数量限制则是直接规定进口产品的数量上限，不允许超过这个数量进口。

在实际应用中，保障措施的启动需要经过严格的调查程序。首先，国内产业有关的自然人、法人或者其他组织，可以依照本条例的规定，向商务部提出采取保障措施的书面申请；商务部没有收到采取保障措施的书面申请，但有充分证据认为国内产业因进口产品数量增加而受到损害的，可以决定立案调查。在调查过程中，会综合考虑进口产品的数量、价格、对国内产业的影响等多方面因素。

保障措施的实施是有期限的，一般不超过4年。不过，在特殊情况下，经过延长后，总期限也不能超过10年。这是为了防止进口国过度使用保障措施，影响正常的国际贸易秩序。

总之，保障措施是一把双刃剑。合理运用它可以保护本国产业的发展，给国内产业提供一个调整和适应的时间；但如果滥用，就可能引发贸易摩擦，损害其他国家的利益，也不利于全球贸易的健康发展。