什么是证据保全？

证据保全是一种法律程序，在这个程序中，人民法院会对可能灭失或者以后难以取得的证据采取措施加以固定和保护。简单来说，就是把那些容易消失或者以后很难拿到的证据提前保存下来，以便在后续的法律程序中使用。

证据保全具有重要意义。在司法实践中，很多证据可能因为各种原因难以保存或容易消失。比如证人可能因为生病、出国等原因无法在后续的审判中出庭作证；物证可能会因为自然原因（如易腐坏物品）或者人为原因（如被销毁）而灭失。通过证据保全，可以确保这些证据能够在诉讼过程中发挥作用，保障当事人的合法权益，也有助于法院查明案件事实，作出公正的判决。

关于证据保全的法律依据，《中华人民共和国民事诉讼法》第八十四条规定，在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，当事人可以在诉讼过程中向人民法院申请保全证据，人民法院也可以主动采取保全措施。因情况紧急，在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，利害关系人可以在提起诉讼或者申请仲裁前向证据所在地、被申请人住所地或者对案件有管辖权的人民法院申请保全证据。

申请证据保全有一定的条件。通常需要满足证据可能灭失或者以后难以取得这一前提。比如，证人即将出国定居，其证言以后可能难以取得；或者作为证据的物品即将腐烂变质，有灭失的风险等。

在申请证据保全的程序方面，当事人一般要向法院提交书面申请，说明需要保全的证据的种类、所在地、申请保全的理由等内容。法院在收到申请后，会根据具体情况进行审查。如果认为符合证据保全的条件，会裁定采取保全措施，并根据证据的不同类型采取相应的方法，如对证人证言可以采取询问、录音、录像等方式；对物证可以采取查封、扣押、拍照等方式。

总之，证据保全是一项重要的法律制度，它为当事人在诉讼过程中保护自己的合法权益提供了有力的手段，也有助于保障司法程序的顺利进行和案件的公正审理。