证据保全指的是什么？

证据保全，简单来说，就是在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，人民法院根据当事人的申请或者依职权，对证据加以固定和保护的制度。

从实际作用来看，证据保全就像是给重要证据上了一把“保险锁”。在很多纠纷里，证据是非常关键的，要是证据没了或者以后很难再拿到，那可能就会影响到当事人的权益和案件的公正处理。比如说，在一些侵权案件中，现场的痕迹、物品等证据可能会随着时间推移而消失，这时候进行证据保全就能保证这些重要证据被保存下来。

依据《中华人民共和国民事诉讼法》第八十四条规定，在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，当事人可以在诉讼过程中向人民法院申请保全证据，人民法院也可以主动采取保全措施。因情况紧急，在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，利害关系人可以在提起诉讼或者申请仲裁前向证据所在地、被申请人住所地或者对案件有管辖权的人民法院申请保全证据。

那么，哪些情况可以申请证据保全呢？主要就是两种情况。一是证据可能灭失，像容易腐烂变质的物品、证人可能因生病等原因无法作证等；二是证据以后难以取得，比如证人要出国定居等。

关于申请证据保全的流程，当事人一般要提交书面申请，说明申请保全证据的种类、所在之处、申请保全的理由等。法院在收到申请后，会进行审查，如果认为符合条件，就会采取相应的保全措施。保全措施有很多种，常见的有查封、扣押、拍照、录音、录像、复制、鉴定、勘验、制作笔录等。

总的来说，证据保全对于维护当事人的合法权益、保证诉讼的顺利进行有着重要意义。当事人在遇到可能需要证据保全的情况时，要及时按照法律规定申请，以保障自己的权益。