什么叫非法吸收公众存款？

非法吸收公众存款，简单来说，就是未经相关部门依法批准，或者借用合法经营的形式，向社会不特定对象吸收资金，并承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或者给付回报的行为。

根据《最高人民法院关于审理非法集资刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第一条规定，同时具备下列四个条件的，除刑法另有规定的以外，应当认定为刑法第一百七十六条规定的“非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款”：一是未经有关部门依法许可或者借用合法经营的形式吸收资金；二是通过网络、媒体、推介会、传单、手机短信等途径向社会公开宣传；三是承诺在一定期限内以货币、实物、股权等方式还本付息或者给付回报；四是向社会公众即社会不特定对象吸收资金。

在日常生活中，有很多行为可能构成非法吸收公众存款。比如，一些公司以投资项目为名，通过发放传单、举办讲座等方式向社会公开宣传，承诺给予投资者高额的利息回报，吸引不特定的公众投资。还有一些人以高息为诱饵，向亲戚、朋友、邻居等不特定人群借款，然后将这些资金用于其他用途，无法按时归还本金和利息。这些行为都符合非法吸收公众存款的特征。

非法吸收公众存款不仅会损害广大投资者的利益，破坏金融秩序，还会受到法律的制裁。根据《中华人民共和国刑法》第一百七十六条规定，非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。