法律上追诉是什么意思？
我在看一些法律相关的资料时，经常看到‘追诉’这个词，但不太明白它到底是什么意思。想知道在法律上，追诉具体指的是什么，它在实际的法律事务中有什么作用呢？
张凯执业律师
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在法律领域，追诉是一个重要的概念。简单来说，追诉就是司法机关依照法律规定，追究犯罪嫌疑人刑事责任的行为。
当有人实施了犯罪行为后，司法机关会依据相关的法律程序，对犯罪嫌疑人展开调查、起诉等一系列活动，这整个过程就可以看作是追诉。比如，一个人涉嫌盗窃，公安机关会对其进行侦查，收集证据，然后将案件移交给检察院，检察院经过审查后，如果认为证据充分，就会向法院提起公诉，这一系列动作就是追诉犯罪嫌疑人的过程。
追诉是有时间限制的，这在法律上被称为追诉时效。《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
追诉时效的设置有其重要意义。一方面，它可以督促司法机关及时行使职权，提高司法效率，避免案件久拖不决。另一方面，对于一些犯罪行为轻微、经过较长时间没有再犯的犯罪嫌疑人，经过追诉时效后不再追诉，也体现了法律的人性化和对社会秩序稳定的考虑。此外，在追诉时效内，如果犯罪嫌疑人逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的， 也不受追诉期限的限制。