什么是农民工工资保证金？

农民工工资保证金是指在工程建设领域，施工总承包单位为了确保农民工工资能够按时足额支付，向指定账户缴存的专项资金。简单来说，就是为了保障农民工能拿到应得的工钱，让施工单位提前存一笔钱在那里。

根据《工程建设领域农民工工资保证金规定》，施工总承包单位应当按照规定存储工资保证金，存储比例根据不同地区、不同工程类型等因素有所不同。这笔保证金就像是一个‘备用金’，当施工单位出现拖欠农民工工资的情况时，就可以用这笔保证金来支付农民工的工资。

当需要使用保证金支付工资时，人力资源社会保障行政部门会同相关行业工程建设主管部门对工资保证金使用书面认定，经认定需要使用保证金的，由经办银行按照相关部门的指令及时支付农民工工资。

工资保证金实行专款专用，除用于清偿或先行清偿施工总承包单位所承包工程拖欠农民工工资外，不得用于其他用途。并且，施工总承包单位所承包工程发生拖欠农民工工资，经依法依规处理后，由相关部门通知经办银行返还工资保证金或银行保函正本。

如果施工总承包单位存储工资保证金或提交银行保函后，在一定时期内未发生工资拖欠的，还可以申请降低存储比例。这也体现了对诚信企业的激励。总之，农民工工资保证金制度是保障农民工合法权益、维护社会稳定的一项重要举措。