什么是法律不追溯既往原则？

法律不追溯既往原则，简单来说就是新制定的法律不能对它生效以前发生的行为和事件适用。这一原则的核心目的在于保障公民对法律的合理预期和信赖利益。当人们做出某种行为时，他们是依据当时已有的法律来判断该行为的合法性，如果新法律可以随意追溯适用，就会让人们无所适从，不知道自己的行为是否会因为新法律的出台而变得违法。

从我国的法律规定来看，《中华人民共和国立法法》第九十三条规定，法律、行政法规、地方性法规、自治条例和单行条例、规章不溯及既往，但为了更好地保护公民、法人和其他组织的权利和利益而作的特别规定除外。这表明在一般情况下，法律是遵循不追溯既往原则的。

在司法实践中，这一原则也得到了广泛的应用。比如在刑法领域，适用“从旧兼从轻”原则，这其实就是法律不追溯既往原则的一种体现。“从旧兼从轻”原则指的是，原则上适用行为时的旧法律，如果新法律规定的处罚更轻，那么就适用新法律。这样既能保证法律不随意追溯既往，又能在一定程度上保障被告人的权益。

再比如在民事领域，当涉及到合同纠纷时，如果合同签订时适用的是旧法律，那么在处理纠纷时，一般也会依据旧法律来判断合同的效力和双方的权利义务关系，而不会轻易用新法律去改变这种已经基于旧法律形成的法律关系。

法律不追溯既往原则维护了法律秩序的稳定性和可预测性，使人们能够在一个相对稳定的法律环境中安排自己的生活和从事各种活动。