什么是交通事故肇事罪？

交通事故肇事罪，准确来说是交通肇事罪。它指的是违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的行为。

从定义上看，构成交通肇事罪有两个关键要素。首先是行为人违反了交通运输管理法规，这里的交通运输管理法规包括《中华人民共和国道路交通安全法》等一系列与交通出行相关的法律法规。比如，常见的闯红灯、超速行驶、酒后驾车、无证驾驶等行为，都属于违反交通运输管理法规的范畴。

其次，违反法规的行为必须导致了重大事故的发生，造成了严重后果，即致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失。根据《最高人民法院关于审理交通肇事刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第二条规定，交通肇事具有下列情形之一的，处三年以下有期徒刑或者拘役：（一）死亡一人或者重伤三人以上，负事故全部或者主要责任的；（二）死亡三人以上，负事故同等责任的；（三）造成公共财产或者他人财产直接损失，负事故全部或者主要责任，无能力赔偿数额在三十万元以上的。交通肇事致一人以上重伤，负事故全部或者主要责任，并具有下列情形之一的，以交通肇事罪定罪处罚：（一）酒后、吸食毒品后驾驶机动车辆的；（二）无驾驶资格驾驶机动车辆的；（三）明知是安全装置不全或者安全机件失灵的机动车辆而驾驶的；（四）明知是无牌证或者已报废的机动车辆而驾驶的；（五）严重超载驾驶的；（六）为逃避法律追究逃离事故现场的。

也就是说，只有同时满足违反交通运输管理法规和造成严重后果这两个条件，才可能构成交通肇事罪。如果只是违反了交通法规，但没有造成重大事故，一般只会受到行政处罚，如罚款、扣分等；反之，如果发生了严重后果，但行为人并没有违反交通运输管理法规，也不构成交通肇事罪。