继承人可以在继承开始前放弃继承吗？

在我国法律体系下，继承人放弃继承能否在继承开始前进行，需要根据具体情况和法律规定来判断。

首先，我们要明白“继承开始”的概念。根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十一条规定，继承从被继承人死亡时开始。也就是说，被继承人去世这个时间节点标志着继承正式开始。

对于放弃继承，《中华人民共和国民法典》第一千一百二十四条规定，继承开始后，继承人放弃继承的，应当在遗产处理前，以书面形式作出放弃继承的表示；没有表示的，视为接受继承。这里明确指出的是继承开始后放弃继承的相关要求，但并没有直接涉及继承开始前放弃的效力问题。

在司法实践和理论探讨中，虽然法律没有明确禁止在继承开始前作出放弃继承的意思表示，但一般认为这种放弃在继承开始前并不当然产生法律效力。因为继承开始前，继承人享有的只是一种期待权，还不是现实的继承权。只有当继承开始，期待权才转化为既得权。所以，即便继承人在继承开始前作出了放弃继承的意思表示，在继承开始后，继承人仍然可以反悔，重新决定是否接受继承。

不过，如果继承人在继承开始前放弃继承的意思表示是通过合法有效的协议等方式作出，且涉及到其他继承人或者相关权利人的利益安排，并且符合法律规定的合同生效要件，那么在特定情况下，该协议可能会对继承人产生一定的约束力。但这也是基于合同法律关系，而非单纯的继承法律关系。

综上所述，继承人在继承开始前放弃继承的行为，其法律效力存在不确定性。为了避免纠纷，建议在继承开始后，按照法律规定的形式和程序作出放弃继承的表示。