专利终止后别人可以使用吗？
我有个朋友之前申请了一项专利，现在专利终止了。我想知道在这种情况下，我能不能使用这项专利 的技术呢？专利终止后是不是就意味着谁都可以用了，这里面有没有什么限制或者特殊情况呀？
张凯执业律师
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专利终止后别人是否可以使用，需要分情况来看。首先，我们要了解什么是专利。专利是指专利权人对其发明创造在一定期限内依法享有的独占实施权。也就是说，在专利有效期内，未经专利权人许可，他人不得实施其专利技术。专利终止通常有多种原因，比较常见的是专利期限届满以及专利权人没有按照规定缴纳年费等情况。
当专利期限届满导致专利终止时，根据《中华人民共和国专利法》第四十二条规定，发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权的期限为十年，外观设计专利权的期限为十五年，均自申请日起计算。一旦超过这个法定的保护期限，专利技术就进入了公有领域，成为社会公共财富，任何人都可以自由使用该专利技术，无需经过原专利权人的许可，也无需支付费用。
然而，如果是因为专利权人没有按照规定缴纳年费等原因导致专利提前终止，虽然从法律程序上来说专利已经失去效力，但可能存在一些特殊情况。例如，在专利终止前已经签订的专利实施许可合同，在合同有效期内，被许可人仍然有权按照合同约定实施该专利技术。此外，如果有人在专利终止前已经开始实施该专利技术，并且形成了一定的规模和市场，在专利终止后，他们可能会基于在先使用的权利继续使用该技术，并且在原有范围内继续制造、使用。
所以，专利终止后大部分情况下别人是可以使用的，但也需要考虑上述这些特殊情况，避免引发不必要的法律纠纷。如果对某一具体专 利终止后的使用问题存在疑问，建议咨询专业的知识产权律师以获取准确的法律建议。