遗嘱继承与法定继承的区别是什么？

遗嘱继承和法定继承都是在被继承人去世后，对其遗产进行分配的重要方式，但它们之间存在着显著的区别。

首先是定义不同。遗嘱继承是指按照被继承人所立的合法有效的遗嘱来确定继承人及其继承遗产的种类、数额等。简单来说，就是被继承人提前通过遗嘱的形式，明确告诉大家自己的财产由谁来继承、继承多少。而法定继承是在没有遗嘱或者遗嘱无效的情况下，依据法律直接规定的继承人范围、继承顺序和遗产分配原则来进行的继承。也就是说，法律已经规定好了在不同情况下，哪些人有资格继承遗产，以及他们应该按照怎样的顺序和比例来继承。

其次是继承依据不同。遗嘱继承的依据是被继承人所立的遗嘱。这份遗嘱必须是被继承人真实意愿的表达，并且要符合法律规定的形式和实质要件，比如遗嘱人必须具有完全民事行为能力，遗嘱的内容不能违反法律、行政法规的强制性规定等。而法定继承则是依据法律规定。《中华人民共和国民法典》第一千一百二十七条明确规定了法定继承人的范围和顺序。第一顺序继承人包括配偶、子女、父母；第二顺序继承人包括兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承；没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。

再者是继承人的范围和顺序不同。在遗嘱继承中，被继承人可以根据自己的意愿，在法定继承人范围内或者法定继承人之外指定继承人。比如，被继承人可以将自己的遗产留给某个法定继承人，也可以留给法定继承人以外的人，如朋友、邻居等。而法定继承严格按照法律规定的继承人范围和顺序进行。只有在没有第一顺序继承人或者第一顺序继承人全部丧失继承权、放弃继承权的情况下，第二顺序继承人才能继承遗产。

然后是遗产分配原则不同。遗嘱继承中，遗产的分配完全按照遗嘱的内容进行。被继承人可以根据自己的意愿，对遗产进行自由分配，可以给某个继承人多分配一些，给另一个继承人少分配一些，甚至可以剥夺某个法定继承人的继承权。而法定继承一般情况下，同一顺序的继承人继承遗产的份额应当均等。但在特殊情况下，如对生活有特殊困难又缺乏劳动能力的继承人，分配遗产时，应当予以照顾；对被继承人尽了主要扶养义务或者与被继承人共同生活的继承人，分配遗产时，可以多分；有扶养能力和有扶养条件的继承人，不尽扶养义务的，分配遗产时，应当不分或者少分。

最后是遗嘱继承优先于法定继承。如果被继承人立有合法有效的遗嘱，那么就应当按照遗嘱进行继承，只有在没有遗嘱或者遗嘱无效的情况下，才适用法定继承。例如，被继承人在遗嘱中明确将自己的房产留给子女甲，那么在其去世后，该房产就应当由子女甲继承，而不适用法定继承的规则。