合同法中违约金应当如何约定？

在合同法里，违约金是合同当事人在合同中预先约定的，当一方不履行合同或不完全履行合同时，应向对方支付的一定金额的货币。简单来说，就是给合同的履行上个“保险”，要是一方违约了，就得按照约定给对方赔钱。

关于违约金的约定，首先要遵循当事人意思自治原则。这意味着合同双方可以自由协商违约金的数额和计算方法。比如，在买卖合同中，双方可以约定如果卖方延迟交货，每延迟一天就要按照货物总价款的一定比例支付违约金。这种约定是基于双方的自愿和协商，充分体现了合同自由的精神。

不过，当事人意思自治也不是毫无限制的。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十五条规定，约定的违约金低于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少。这里所说的“过分高于”，司法实践中一般认为是违约金超过造成损失的百分之三十。例如，买方因卖方违约遭受了10万元的损失，而合同约定的违约金是15万元，此时就可能被认定为过分高于造成的损失。

在约定违约金时，要结合合同的性质、标的额以及可能造成的损失等因素综合考虑。对于一些履行风险较大的合同，违约金可以适当约定高一些，以增强对违约行为的威慑力；而对于风险较小的合同，违约金则可以相对低一些。同时，要注意收集和保留可能因违约造成损失的相关证据，以便在需要调整违约金数额时能够提供有力的依据。

此外，违约金的约定方式有多种。可以约定一个具体的数额，如“若一方违约，应向对方支付违约金5万元”；也可以约定违约金的计算方法，如“以未履行部分的合同金额为基数，按照每日千分之一的比例计算违约金”。这种灵活的约定方式可以更好地适应不同合同的需求。

总之，在约定违约金时，既要充分发挥当事人的自主意愿，又要遵循法律的规定，确保违约金的约定合法、合理、公平。这样才能在合同履行过程中，有效保障双方的合法权益，促进合同的顺利履行。