儿媳照顾老人是责任还是义务？

在探讨儿媳照顾老人究竟是责任还是义务这个问题时，我们需要先明确“责任”和“义务”在法律语境中的含义。简单来说，义务是由法律规定的，具有强制性，如果不履行可能会面临法律的制裁；而责任更多的是一种道德层面的要求，虽然违反可能会受到舆论的谴责，但通常不会有法律上的直接惩罚。

从我国现行法律规定来看，儿媳并没有法定的赡养公婆的义务。《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条规定，成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。这里明确了赡养义务的主体是成年子女，并不包括儿媳。也就是说，儿媳照顾公婆并非法律强制要求的义务。

不过，虽然儿媳没有法定的赡养义务，但在一些情况下可能会涉及到相关的责任。比如，如果儿媳继承了公婆的遗产，根据权利和义务相一致的原则，可能需要在遗产范围内承担一定的责任。另外，从家庭伦理和社会道德的角度看，儿媳照顾老人是一种值得提倡的行为，它有助于维护家庭的和谐稳定，促进良好的社会风尚。而且，当儿媳对公婆尽了主要赡养义务时，在法定继承中还可以作为第一顺序继承人参与遗产分配，这也是法律对这种道德行为的一种肯定和鼓励。