拖欠房租押金是否违法？
我租房子的时候交了押金，现在租期到了，房东却一直拖着不给我退押金。我想知道房东这种拖欠房租押金的行为是不是违法的，我该怎么维护自己的权益呢？
张凯执业律师
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在探讨拖欠房租押金是否违法这个问题之前，我们先明确一下房租押金的概念。房租押金是租客在租赁房屋时，交给房东的一笔钱，作为租客会按照租赁合同约定履行义务的一种担保。当租客遵守合同约定，没有损坏房屋及屋内设施等情况，在租赁关系结束时，房东应将押金退还租客。
从法律角度来看，拖欠房租押金的行为可能构成违法。依据《中华人民共和国民法典》第七百零四条规定，租赁合同的内容一般包括租赁物的名称、数量、用途、租赁期限、租金及其支付期限和方式、租赁物维修等条款。而在实际租赁关系中，通常会约定在租赁期满且租客无违约行为时，房东退还押金。如果房东在租客没有违约的情况下，故意拖欠押金不退还，就违反了合同约定。
同时，根据《民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。所以，租客有权要求房东按照合同约定退还押金。
在遇到房东拖欠房租押金的情况时，租客可以先尝试与房东进行协商，要求其退还押金，并说明合同约定和法律依据。如果协商不成，租客可以收集相关证据，比如租赁合同、支付押金的凭证、房屋交接时的照片或视频等，向人民法院提起诉讼，通过法律途径维护自己的合法权益。