押金不退是否违法？
我之前租房交了押金，现在租期到了，房东却以各种理由不肯退押金。我想知道这种情况下，房东押金不退的行为是不是违法的呢？我该怎么维护自己权益？
张凯执业律师
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押金是一方当事人将一定费用存放在对方处，保证自己的行为不会对对方利益造成损害，如果造成损害的可以以此费用据实支付或另行赔偿。在双方法律关系不存在且无其他纠纷后，则押金应予以退还。若违约，押金会被扣除。
从法律角度来看，判断押金不退是否违法，关键在于看合同约定以及是否存在违约情形。
依据《中华人民共和国民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。如果在合同中明确约定了退还押金的条件，并且租客已经满足这些条件，房东却拒绝退还押金，那么房东的行为就构成违约，是违法的。例如，租赁合同约定租赁期满，租客无损坏房屋物品等情况，房东应退还押金。当租客按照合同约定完成租赁，且房屋物品无损坏，房东却以各种不合理理由拒绝退还，租客就有权要求房东退还押金，并承担违约责任。
然而，如果租客存在违约行为，比如提前退租、损坏了房屋内的物品等，房东按照合同约定扣除相应押金，这种情况下押金不退是合法的。合同是双方意思自治的体现，只要合同内容不违反法律法规的强制性规定，双方都应当遵守。比如合同约定租客损坏物品需从押金中扣除维修费用，当租客确实损坏物品时，房东扣除合理费用后的剩余押金仍应退还租客。
如果遇到押金不退的情况，双方可以先协商解 决。协商不成的，租客可以收集相关证据，如租赁合同、支付押金的凭证、房屋物品无损坏的证据等，通过向人民法院提起诉讼的方式来维护自己的合法权益。