犯罪中止的含义是什么，特性有哪些？

犯罪中止是刑法中一个非常重要的概念。简单来说，犯罪中止是指在犯罪过程中，行为人自动放弃犯罪或者自动有效地防止犯罪结果发生的行为。

首先，从犯罪中止的含义来看，它强调了行为人主观上的自动性。也就是说，犯罪中止必须是行为人出于自己的意愿主动停止犯罪行为，而不是因为外部的强制因素导致犯罪无法继续进行。例如，张三原本打算去抢劫银行，在前往银行的路上，他突然良心发现，觉得这样做是违法犯罪的，会给他人和社会带来极大的危害，于是他主动放弃了抢劫的念头，转身回家了，这种情况就可能构成犯罪中止。

犯罪中止具有以下几个特性：

自动性：这是犯罪中止的核心特性。正如前面所说，行为人必须是基于自己的意志主动放弃犯罪。比如李四想要杀害王五，在举刀准备行凶时，他突然想到王五的家人会因此陷入痛苦，内心产生了愧疚感，于是主动放下了刀，放弃了杀人的行为，这体现了自动性。

及时性：犯罪中止必须发生在犯罪过程中。这个犯罪过程是从犯罪预备开始，到犯罪既遂之前。如果犯罪已经既遂，就不存在犯罪中止的问题了。例如，赵六偷了别人的钱包，已经将钱包拿到手，犯罪行为已经完成，就不能再构成犯罪中止。即便他之后又将钱包归还，也只能作为量刑时的一个情节考虑。

有效性：行为人不仅要主动放弃犯罪，还必须有效地防止犯罪结果的发生。如果行为人虽然有放弃犯罪的意图，但最终犯罪结果还是发生了，那么就不能认定为犯罪中止。比如孙七在给仇人投毒后，后悔了，想要抢救仇人，但是最终仇人还是因为中毒太深死亡了，这种情况下就不能认定为犯罪中止。

《中华人民共和国刑法》第二十四条规定：“在犯罪过程中，自动放弃犯罪或者自动有效地防止犯罪结果发生的，是犯罪中止。对于中止犯，没有造成损害的，应当免除处罚；造成损害的，应当减轻处罚。”这一规定体现了法律对于犯罪中止行为的态度，既鼓励行为人及时悔悟，放弃犯罪，又根据不同的情况给予相应的处罚。

总之，犯罪中止在刑法中有着重要的地位，它对于鼓励犯罪分子及时悬崖勒马，减少犯罪行为对社会的危害具有积极的意义。