刑法时间效力的含义是什么？
我想了解下刑法时间效力到底是什么意思。平时看新闻时经常会看到一些案件因为时间的问题适用不同的法律判决，不太明白这里面时间和法律适用的关系，想知道刑法时间效力具体涵盖哪些方面，它是怎么影响法律适用的。
张凯执业律师
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刑法时间效力，通俗来讲，就是刑法在时间方面所具有的效力，它主要解决的是刑法在什么时间范围内有效，包括什么时候开始生效、什么时候失效，以及对生效前的行为是否具有追溯力这几个关键问题。
首先是生效时间。一般有两种情况，一种是公布之后马上生效，也就是法律公布的那一刻起就开始实施，对之后发生的相关行为适用该法律。另一种是公布之后经过一段时间才生效，这主要是为了给大家留出时间去了解和适应新的法律规定。比如某部新的刑法修正案公布后，规定自公布之日起3个月后生效，这3个月就是一个缓冲期。
其次是失效时间。同样有两种情形，一是由立法机关明确宣布废止，也就是通过新的法律或者决议，宣布旧的刑法相关规定不再适用。二是自然失效，当新的法律代替了旧的法律，旧的法律就自然失去效力，不再发挥作用。
最后是刑法的溯及力，这是刑法时间效力中比较重要的一个方面。它指的是刑法生效后，对于其生效以前未经审判或者判决尚未确定的行为是否适用的问题。我国刑法在溯及力问题上采用的是从旧兼从轻原则。依据《中华人民共和国刑法》第十二条规定，中华人民共和国成立以后本法施行以前的行为，如果当时的法律不认为是犯罪的，适用当时的法律；如果当时的法律认为是犯罪的，依照本法总则第四章第八节的规定应当追诉的，按照当时的法律追究刑事责任，但是如果本法不认为是犯罪或者处刑较轻的，适用本法。也就 是说原则上适用行为时的旧法，但如果新法对行为人更有利，就适用新法。
了解刑法时间效力的含义非常重要，它关乎到具体案件中法律的正确适用，保障了法律的稳定性和公正性，也维护了当事人的合法权益。