什么是保释金？

保释金，在我国法律体系中对应的概念主要是取保候审保证金。它是在刑事诉讼过程中，犯罪嫌疑人、被告人为了获得取保候审的资格，向司法机关缴纳的一定数额的金钱。

取保候审是《中华人民共和国刑事诉讼法》规定的一种刑事强制措施。简单来说，就是在法院判决之前，犯罪嫌疑人、被告人不用一直待在看守所里，可以暂时在外等候审判，但要遵守一定的规定。而缴纳保释金（取保候审保证金）就是保证其遵守规定的一种方式。

《刑事诉讼法》第六十八条规定，人民法院、人民检察院和公安机关决定对犯罪嫌疑人、被告人取保候审，应当责令犯罪嫌疑人、被告人提出保证人或者交纳保证金。这意味着，犯罪嫌疑人、被告人可以选择提供保证人或者缴纳保证金来申请取保候审。

保释金的数额不是随意确定的。根据《最高人民法院、最高人民检察院、公安部、国家安全部关于取保候审若干问题的规定》第五条，采取保证金形式取保候审的，保证金的起点数额为一千元。决定机关应当综合考虑保证诉讼活动正常进行的需要，被取保候审人的社会危险性，案件的性质、情节，可能判处刑罚的轻重，被取保候审人的经济状况等情况，确定保证金的数额。

当犯罪嫌疑人、被告人在取保候审期间遵守相关规定，如住址、工作单位和联系方式发生变动的，在二十四小时以内向执行机关报告；在传讯的时候及时到案等，在取保候审结束的时候，凭解除取保候审的通知或者有关法律文书到银行领取退还的保证金。相反，如果违反规定，已交纳保证金的，没收部分或者全部保证金，并且区别情形，责令犯罪嫌疑人、被告人具结悔过，重新交纳保证金、提出保证人，或者监视居住、予以逮捕。