什么是彩礼，离婚后彩礼是否需要退还？

彩礼，在咱们日常生活中，通常是指男女双方在谈婚论嫁阶段，男方按照当地习俗，给予女方一定数额的财物或者其他有价值的东西，它往往带有促成婚姻的一种美好寓意。

从法律角度来看，彩礼并不是一个明确规定在法律条文中的术语，但在司法实践和相关司法解释中是有涉及的。彩礼本质上可以看作是一种附条件的赠与行为，这个条件就是双方最终结婚并共同生活。

关于离婚后彩礼是否需要退还，《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的解释（一）》第五条有明确规定。该条规定，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；（三）婚前给付并导致给付人生活困难。适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。

第一种情况，如果双方只是举办了婚礼，但并没有去民政部门办理结婚登记手续，那么在这种情况下，男方要求返还彩礼，通常是会得到法院支持的。因为从法律意义上来说，双方并没有真正成为夫妻，赠与彩礼所附的结婚条件没有达成。

第二种情况，双方虽然办理了结婚登记手续，但是确未共同生活。这里的共同生活不仅仅是指住在一起，还包括夫妻之间相互扶持、共同承担家庭责任等实质内容。如果存在这种情况，离婚时男方请求返还彩礼，法院也会根据具体情况进行考量并作出判决。

第三种情况，婚前给付彩礼导致给付人生活困难。这里的生活困难是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。如果因为给付彩礼使得男方家庭经济陷入困境，达到了这种困难程度，在离婚时男方要求返还彩礼，法院也会给予支持。

在实际生活中，具体到每一个案例，是否返还彩礼以及返还的数额，法院会综合考虑各种因素，比如双方共同生活的时间长短、彩礼的使用情况、双方的过错程度等。比如，如果双方已经共同生活了较长时间，并且彩礼已经用于共同生活开销，那么可能就不会全额返还彩礼，甚至有可能不返还。所以，如果遇到离婚彩礼退还的纠纷，还是要根据具体情况，结合法律规定来处理。