刑法应当从轻是什么意思？

“刑法应当从轻”是刑法中的一个重要概念，它是指在特定的情形下，司法机关在对犯罪人量刑时，必须要在法定刑的限度内，对犯罪人判处相对较轻的刑罚。这和“可以从轻”不同，“可以从轻”意味着法官有一定的自由裁量权，而“应当从轻”则是一种硬性规定，法官没有选择的余地。

为了便于理解，我们先来了解一下“法定刑”。法定刑就是法律预先规定的，对各种犯罪所应判处刑罚的标准。比如，某个罪名的法定刑是3年以上10年以下有期徒刑，如果犯罪人具有“应当从轻”的情节，那么法官就需要在这个幅度内，判处相对轻一些的刑罚，可能是3年或者接近3年的刑期。

我国《刑法》中有不少条款规定了“应当从轻”的情形。例如，《刑法》第十七条规定，已满十四周岁不满十八周岁的人犯罪，应当从轻或者减轻处罚。这是因为未成年人在心智和认知上还不够成熟，他们的辨认和控制自己行为的能力相对较弱，所以法律给予他们从轻处罚的待遇，体现了对未成年人的特殊保护和教育为主、惩罚为辅的原则。

再比如，根据《刑法》第二十七条规定，在共同犯罪中起次要或者辅助作用的从犯，应当从轻、减轻处罚或者免除处罚。从犯的社会危害性和主观恶性通常比主犯要小，所以法律规定对他们从轻处理，符合罪责刑相适应的原则。

总之，“刑法应当从轻”是法律基于各种因素的考量，对特定犯罪人作出的一种量刑规定，目的是实现刑罚的公平和正义，同时体现法律的人道主义精神。