什么是刑事追诉期限？
我不太清楚刑事追诉期限这个概念，想了解一下它到底是什么意思，在实际的法律情况中是怎么起作用的，有什么相关的规定吗？
张凯执业律师
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刑事追诉期限，简单来说，就是司法机关对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。如果超过了这个期限，一般情况下就不能再对犯罪行为进行追诉了。
设立刑事追诉期限主要有几个方面的意义。一方面，随着时间的推移，证据可能会逐渐灭失，证人的记忆也可能模糊，此时再去追诉犯罪，会面临很大的困难，可能导致难以查明事实真相。另一方面，经过较长时间后，犯罪人如果没有再犯罪，说明其可能已经改过自新，不再对社会造成危害，此时再进行追诉，意义也不大。
我国《刑法》第八十七条对追诉期限作出了明确规定：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年不再追诉；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年不再追诉；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年不再追诉；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年不再追诉。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
不过，也存在不受追诉期限限制的情况。根据《刑法》第八十八条规定，在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。