什么是刑事追诉期？
我最近听说了刑事追诉期这个词，但不太明白它到底是什么意思。我想知道这个追诉期是怎么规定的，在什么样的情况下适用，它对犯罪行为的处理会有什么 影响呢？希望能得到专业的解答。
张凯执业律师
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刑事追诉期，简单来说，就是司法机关对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。在这个期限内，司法机关有权对犯罪行为进行追诉；一旦超过了这个期限，就不能再对犯罪分子进行刑事追究了（特殊情况除外）。
设立刑事追诉期，主要有几个方面的考虑。一方面是为了督促司法机关及时行使职权，提高司法效率，避免案件久拖不决。另一方面，经过较长时间后，证据可能会湮灭、证人记忆可能模糊，使得案件难以准确查明。而且，如果犯罪人在较长时间内没有再犯罪，说明其可能已经改过自新，再进行刑事追究的必要性也降低了。
我国《刑法》第八十七条对追诉时效期限作出了明确规定：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
不过，也存在不受追诉期限限制的情况。根据《刑法》第八十八条规定，在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。