法律的追诉时效是指什么？

法律的追诉时效，简单来说，就是司法机关对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。在这个期限内，司法机关有权对犯罪行为进行追诉；一旦超过这个期限，一般情况下就不能再对犯罪分子进行刑事追诉了。

追诉时效主要是为了保证司法资源的合理利用，督促司法机关及时行使职权，同时也体现了法律的稳定性和社会秩序的安定性。毕竟时间过久，证据收集难度增大，案件的调查和审理也会变得更加困难。

根据《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。

不过，追诉时效也存在一些特殊情况。比如在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，也不受追诉期限的限制。

在实际案件中，追诉时效的计算是从犯罪之日起计算；犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。例如，对于连续实施的盗窃行为，追诉时效从最后一次盗窃行为结束时开始计算。