什么是环境行政公益诉讼？

环境行政公益诉讼是一种特殊的诉讼类型，主要是为了维护环境公共利益。通俗来讲，当行政机关在环境管理等方面没有依法履行职责，对环境公共利益造成了损害或者有损害的风险时，法律允许特定的主体向法院提起诉讼，要求行政机关依法履行职责。

从法律依据来看，《中华人民共和国行政诉讼法》第二十五条第四款规定，人民检察院在履行职责中发现生态环境和资源保护、食品药品安全、国有财产保护、国有土地使用权出让等领域负有监督管理职责的行政机关违法行使职权或者不作为，致使国家利益或者社会公共利益受到侵害的，应当向行政机关提出检察建议，督促其依法履行职责。行政机关不依法履行职责的，人民检察院依法向人民法院提起诉讼。

环境行政公益诉讼有着重要的意义和作用。一方面，它可以监督行政机关依法履行环境管理职责，促使行政机关积极作为，加强对环境的保护和管理。比如，如果行政机关对企业的违法排污行为监管不力，通过环境行政公益诉讼可以促使其采取措施，制止企业的违法行为。另一方面，它能够及时有效地保护生态环境公共利益。当环境受到破坏或者面临威胁时，通过诉讼程序可以及时制止损害行为，要求采取修复等措施，最大程度减少对环境的损害。

能够提起环境行政公益诉讼的主体目前主要是人民检察院。检察院在发现行政机关的环境违法行为后，会先以检察建议的形式督促行政机关改正。如果行政机关在规定的期限内没有改正，检察院就会依法向法院提起诉讼。这种制度设计既保证了对行政机关的监督，又给予了行政机关自我纠错的机会。