什么是法律援助机构？

法律援助机构是负责组织、指导、协调、监督及实施本地区法律援助工作的机构，在保障公民合法权益、促进司法公正等方面发挥着重要作用。

从性质上来说，法律援助机构是政府设立的专门为经济困难公民和特殊案件当事人提供免费法律服务的职能部门。这意味着它是政府为了保障公民在法律面前人人平等，让那些因为经济困难或者其他特殊原因无法聘请律师的人也能获得法律帮助而设立的。比如，一些低收入家庭的居民在遇到民事纠纷时，就可以向法律援助机构寻求帮助。

其依据的主要法律条文是《中华人民共和国法律援助法》。该法规定，法律援助机构负责受理、审查法律援助申请，指派或者安排人员为符合条件的公民提供法律援助服务。这里的法律援助服务包括法律咨询、代理、刑事辩护等多种形式。

在服务对象方面，法律援助机构主要为经济困难的公民和符合法定条件的其他当事人提供服务。经济困难的标准通常由各地根据当地的经济社会发展水平来确定。此外，对于一些特殊案件的当事人，比如刑事案件中没有委托辩护人的未成年人、盲聋哑人等，法律援助机构会根据法律规定主动提供法律援助。

在服务流程上，当公民需要法律援助时，可以向法律援助机构提出申请。法律援助机构会对申请人的经济状况、案件情况等进行审查。如果符合条件，就会指派律师或者安排其他法律服务人员为申请人提供法律援助。整个过程中，申请人不需要支付律师费用。

总之，法律援助机构是政府为保障公民合法权益而设立的重要部门，它为经济困难和特殊案件当事人提供免费的法律服务，是实现社会公平正义的重要保障。