什么是法定继承？

法定继承是一种在被继承人没有立下遗嘱或者遗嘱无效的情况下，按照法律规定的继承人范围、继承顺序和遗产分配原则来处理遗产的继承方式。简单来说，就是当被继承人没有明确说把遗产给谁时，法律会规定谁可以继承以及怎么继承。

在法定继承中，涉及到两个重要的概念，即继承人范围和继承顺序。继承人范围指的是哪些人有资格继承遗产。根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十七条规定，遗产按照下列顺序继承：第一顺序为配偶、子女、父母；第二顺序为兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。这里的子女，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女；父母，包括生父母、养父母和有扶养关系的继父母；兄弟姐妹，包括同父母的兄弟姐妹、同父异母或者同母异父的兄弟姐妹、养兄弟姐妹、有扶养关系的继兄弟姐妹。

继承顺序则决定了谁先继承遗产。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承；没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。这就意味着，如果被继承人有配偶、子女、父母在世，那么兄弟姐妹、祖父母、外祖父母就暂时不能继承遗产。

关于遗产分配原则，同一顺序继承人继承遗产的份额，一般应当均等。但是也有一些特殊情况，对生活有特殊困难又缺乏劳动能力的继承人，分配遗产时，应当予以照顾；对被继承人尽了主要扶养义务或者与被继承人共同生活的继承人，分配遗产时，可以多分；有扶养能力和有扶养条件的继承人，不尽扶养义务的，分配遗产时，应当不分或者少分。继承人协商同意的，也可以不均等。

法定继承是法律为了保障公民的合法财产权益，在没有遗嘱的情况下，合理、公平地分配遗产而设立的制度。它对于维护家庭关系的稳定和社会秩序的和谐具有重要意义。