什么叫做留置权？

留置权是一种在法律领域中常见且重要的权利。简单来说，留置权是指当债权人按照合同约定占有债务人的动产，而债务人不按照合同约定的期限履行债务时，债权人有权依照法律规定留置该财产，以该财产折价或者以拍卖、变卖该财产的价款优先受偿。

为了便于理解，我们可以通过一个例子来说明。比如，小李将自己的汽车送到汽车修理厂进行维修，双方约定维修费用为 5000 元，维修完成后小李付款取车。然而，当汽车修理好后，小李却以各种理由拒绝支付维修费用。在这种情况下，汽车修理厂就有权留置小李的汽车。也就是说，汽车修理厂可以暂时扣留这辆汽车，直到小李支付维修费用为止。

留置权的设立有其明确的法律依据。根据《中华人民共和国民法典》第四百四十七条规定：“债务人不履行到期债务，债权人可以留置已经合法占有的债务人的动产，并有权就该动产优先受偿。前款规定的债权人为留置权人，占有的动产为留置财产。”这一条文明确了留置权的构成要件和基本效力。

要构成留置权，需要满足以下几个条件。首先，债权人必须合法占有债务人的动产。这意味着债权人占有该动产是基于合法的原因，比如基于合同关系占有。就像前面例子中的汽车修理厂，是基于维修合同合法占有小李的汽车。其次，债权已届清偿期。也就是说，债务人应当履行债务的期限已经到了，但债务人却没有履行。最后，债权的发生与该动产有牵连关系。例如，汽车修理厂的维修费用债权就是因为修理汽车这个行为产生的，与占有的汽车有直接的牵连关系。

留置权在实际的经济活动中具有重要的意义。它可以保障债权人的合法权益，促使债务人及时履行债务。当债务人不履行债务时，债权人可以通过行使留置权，以留置财产的价值来实现自己的债权。同时，留置权也在一定程度上维护了交易的安全和稳定，使得交易双方都能更加谨慎地履行自己的义务。

不过，留置权人在行使权利的过程中也需要遵守相关的法律规定。根据《民法典》第四百五十一条规定：“留置权人负有妥善保管留置财产的义务；因保管不善致使留置财产毁损、灭失的，应当承担赔偿责任。”这就要求留置权人要像对待自己的财产一样妥善保管留置财产，不能随意处置或损坏。

总之，留置权是一种重要的法律制度，它在平衡债权人和债务人之间的利益关系、保障交易安全等方面发挥着重要作用。无论是在商业活动还是日常生活中，了解留置权的相关知识都有助于我们更好地维护自己的合法权益。