什么是违约金？

违约金是指按照当事人的约定或者法律直接规定，一方当事人违约的，应向另一方支付的金钱。简单来说，就是在合同中，要是有一方没有按照合同的约定去做，也就是违约了，那就要给对方一笔钱作为补偿。

违约金具有担保债务履行的功效，同时又具有惩罚违约人和补偿无过错一方当事人所受损失的效果。在合同里规定违约金，能让双方更有动力去遵守合同约定，因为谁违约了都要付出代价。

根据《中华人民共和国民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。第五百八十五条规定，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。

约定的违约金低于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少。也就是说，如果违约金定得不合理，过高或者过低，当事人可以请求法院或者仲裁机构进行调整。

违约金的支付不以对方遭受损失为前提。即使违约行为没有给对方造成实际损失，违约方也要按照合同约定支付违约金，不过如果违约金过高，违约方可以请求适当减少。但如果因为违约给对方造成了损失，违约金可以用来弥补这些损失。如果违约金不足以弥补损失，受损方还可以要求违约方赔偿超出违约金部分的损失。