什么是财产保全，交通事故财产保全何时申请？

财产保全是一个重要的法律概念，在很多涉及财产纠纷的案件中都会用到。简单来说，财产保全就是人民法院在利害关系人起诉前或者当事人起诉后，为保障将来的生效判决能够得到执行或者避免财产遭受损失，对当事人的财产或者争议的标的物，采取限制当事人处分的强制措施。比如在一些债务纠纷中，债权人担心债务人在诉讼期间转移财产，就可以向法院申请财产保全，把债务人的相关财产冻结或者查封起来，防止其转移。

根据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百零四条规定，利害关系人因情况紧急，不立即申请保全将会使其合法权益受到难以弥补的损害的，可以在提起诉讼或者申请仲裁前向被保全财产所在地、被申请人住所地或者对案件有管辖权的人民法院申请采取保全措施。申请人应当提供担保，不提供担保的，裁定驳回申请。人民法院接受申请后，必须在四十八小时内作出裁定；裁定采取保全措施的，应当立即开始执行。申请人在人民法院采取保全措施后三十日内不依法提起诉讼或者申请仲裁的，人民法院应当解除保全。

对于交通事故财产保全的申请时间，分为诉前和诉中两种情况。诉前财产保全是在交通事故发生后，受害人一方为了防止肇事方转移车辆等财产，在起诉之前向法院提出的财产保全申请。一般来说，如果受害人发现肇事方可能会转移车辆、银行存款等财产，导致日后判决难以执行，就可以在事故责任认定书出来之后，尽快申请诉前财产保全。因为一旦肇事方转移了财产，受害人的合法权益就很难得到保障。

而诉中财产保全则是在受害人已经向法院提起诉讼之后，在诉讼过程中发现肇事方有转移财产的行为或者可能，向法院申请的财产保全。比如在诉讼过程中，发现肇事方突然将名下的车辆过户给他人，或者有大量资金从银行账户转出等情况，就可以及时向法院申请财产保全。

需要注意的是，申请财产保全需要提供一定的担保，以防止申请人滥用权利给被申请人造成不必要的损失。如果申请人申请错误，给被申请人造成损失的，申请人应当赔偿被申请人因保全所遭受的损失。所以，在申请交通事故财产保全时，一定要谨慎考虑，确保自己的申请是合理合法的。