专利分类包括什么？

专利是指国家专利主管机关依法授予专利申请人及其继受人在一定期间内实施其发明创造的独占权。专利分类在我国主要分为以下几种：

首先是发明专利。发明专利是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。简单来说，就是创造出了以前没有的产品、方法或者对现有的产品、方法进行了显著的改进。比如爱迪生发明的电灯，就是典型的产品发明；还有一些新的生产工艺、制造方法等属于方法发明。根据《中华人民共和国专利法》第二条第二款规定，发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。发明专利的保护期限较长，为二十年，自申请日起计算。因为发明专利的创造性要求较高，其审查过程也相对严格和复杂，需要经过初步审查和实质审查两个阶段。

其次是实用新型专利。实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。它主要针对的是产品的形状和结构方面的创新。例如，将普通的杯子设计成带有保温层和便于携带的把手的形状，就可以申请实用新型专利。《专利法》第二条第三款规定，实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。实用新型专利的保护期限为十年，自申请日起计算。其审查程序相对发明专利较为简单，只进行初步审查，不进行实质审查。

最后是外观设计专利。外观设计是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。比如手机的外观造型、汽车的车身线条等具有独特美感的设计都可以申请外观设计专利。依据《专利法》第二条第四款，外观设计，是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计专利的保护期限为十五年，自申请日起计算。它主要关注的是产品的外观美感和视觉效果。

了解这些专利分类，有助于申请人根据自己的发明创造的特点，选择合适的专利类型进行申请，以更好地保护自己的知识产权。