过继子是否能继承过继父母的遗产？

在探讨过继子能否继承过继父母的遗产这个问题时，我们需要先理解几个关键的法律概念。首先，过继在现代法律中并没有明确的定义，它更多是一种民间习俗。而在法律层面，我们通常会用收养关系来衡量过继行为是否具有法律上的继承效力。

根据《中华人民共和国民法典》第一千一百零五条规定，收养应当向县级以上人民政府民政部门登记。收养关系自登记之日起成立。也就是说，如果过继行为符合法律规定的收养条件，并且办理了合法的收养登记手续，那么过继子与过继父母之间就形成了法律意义上的养父母子女关系。在这种情况下，过继子是享有和亲生子女一样的权利和义务的。

《中华人民共和国民法典》第一千一百二十七条规定，遗产按照下列顺序继承：第一顺序为配偶、子女、父母。这里所说的子女，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女。所以，经过合法收养登记的过继子，是属于第一顺序继承人的范畴，有权继承过继父母的遗产。

然而，如果过继行为没有办理合法的收养登记手续，情况就会比较复杂。若过继子与过继父母长期共同生活，形成了事实上的扶养关系，在实践中，法院可能会根据具体情况，认定过继子可以适当分得部分遗产。但这种情况下，过继子并不属于法定的继承人范围，只是基于公平原则和权利义务相一致的原则，给予一定的遗产份额。

例如，过继子在过继父母年老体弱时，尽到了主要的赡养义务，照顾他们的生活起居、支付医疗费用等，那么即便没有合法的收养手续，法院也可能会考虑这些因素，判决过继子分得适当的遗产。

过继子能否继承过继父母的遗产，关键在于是否形成了合法有效的收养关系或者事实上的扶养关系。只有充分了解相关法律规定，才能更好地维护自己的合法权益。