什么是消费者协会的职能？

消费者协会是对商品和服务进行社会监督的保护消费者合法权益的社会组织。它的职能在《中华人民共和国消费者权益保护法》中有明确规定。

首先，消费者协会有向消费者提供消费信息和咨询服务的职能。简单来说，就是当我们对某种商品或者服务不太了解，不知道质量如何、价格是否合理等情况时，可以向消协咨询，消协能给我们提供相关的信息和专业的建议，帮助我们做出更合适的消费选择。例如，我们想买一款新手机，但是对不同品牌和型号的性能、价格不太清楚，就可以向消协咨询。

其次，它参与制定有关消费者权益的法律、法规、规章和强制性标准。这意味着消协能够站在消费者的角度，为我们争取更多的权益，让相关的法律规定更能保护我们消费者的利益。消协在这个过程中会收集消费者的意见和需求，反馈给立法部门，使法律更完善。

再者，消费者协会参与有关行政部门对商品和服务的监督、检查。消协会和工商、质检等行政部门一起，对市场上的商品和服务进行检查，查看商家是否存在违法行为，商品质量是否合格等。比如说，对食品的质量安全进行检查，防止不合格的食品流入市场危害消费者健康。

另外，消协受理消费者的投诉，并对投诉事项进行调查、调解。当我们在消费过程中遇到问题，如购买到假冒伪劣商品、商家服务态度不好等，可以向消协投诉。消协会对我们的投诉进行调查，了解事情的真相，然后组织商家和我们进行调解，尽量让问题得到解决。

如果投诉事项涉及商品和服务质量问题的，消协还可以委托具备资格的鉴定人鉴定，鉴定人应当告知鉴定意见。例如，我们购买的家具怀疑有质量问题，消协可以委托专业的鉴定机构进行鉴定，给出专业的鉴定结果，作为解决问题的依据。

最后，就损害消费者合法权益的行为，支持受损害的消费者提起诉讼或者依照本法提起诉讼。如果消费者的权益受到了严重侵害，通过协商、调解等方式无法解决，消协可以支持消费者去法院起诉，维护自己的合法权益。