保证期间和保证债务的诉讼时效是怎样的？

保证期间和保证债务的诉讼时效是两个不同的法律概念，在债务担保中起着重要作用。

保证期间，通俗来讲，就是债权人需要在这个时间段内要求保证人承担保证责任。如果债权人没有在保证期间内行使权利，保证人就可以不用再承担保证责任了。根据《中华人民共和国民法典》第六百九十二条规定，保证期间是确定保证人承担保证责任的期间，不发生中止、中断和延长。债权人与保证人可以约定保证期间，但是约定的保证期间早于主债务履行期限或者与主债务履行期限同时届满的，视为没有约定；没有约定或者约定不明确的，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。债权人与债务人对主债务履行期限没有约定或者约定不明确的，保证期间自债权人请求债务人履行债务的宽限期届满之日起计算。

而保证债务的诉讼时效，是指在债权人在保证期间内按照规定要求保证人承担保证责任后，开始计算的向法院请求保护其债权的时间限制。根据《民法典》规定，一般保证的债权人在保证期间届满前对债务人提起诉讼或者申请仲裁的，从保证人拒绝承担保证责任的权利消灭之日起，开始计算保证债务的诉讼时效；连带责任保证的债权人在保证期间届满前请求保证人承担保证责任的，从债权人请求保证人承担保证责任之日起，开始计算保证债务的诉讼时效。诉讼时效期间一般为三年。也就是说，如果债权人在这个三年的诉讼时效内没有向法院起诉要求保证人承担责任，那么债权人就可能会丧失胜诉权。

了解保证期间和保证债务的诉讼时效非常重要，无论是债权人还是保证人都应当清楚相关规定，在规定的时间内行使权利或履行义务，以维护自己的合法权益。