离婚时如何认定彩礼退还？

在离婚时，对于彩礼退还的认定，法律是有明确规定的。

首先，根据《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的解释(一)》第五条规定，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持当事人请求返还按照习俗给付的彩礼：

第一种情况是双方未办理结婚登记手续 。简单来说，就是男女双方没有去婚姻登记机关领取结婚证，这种情况下，彩礼通常是要退还的。因为从法律角度，双方没有形成合法的婚姻关系，彩礼给付的目的没有实现。

第二种情况是双方办理结婚登记手续但确未共同生活。这意味着虽然领了结婚证，但实际上没有像正常夫妻一样共同生活在一起，比如可能因为某些原因，婚后一直处于分居状态。这种情况下离婚，彩礼也是有可能要退还的。

第三种情况是婚前给付并导致给付人生活困难。就是说，因为给了彩礼，导致给付彩礼的一方在生活上出现困难，连基本的生活水平都难以维持。这里的生活困难，不是说比之前生活水平降低了一点，而是达到了比较严重的程度。当然，适用第二、三种情况，是以双方离婚为条件的。

另外，如果男女双方虽未登记结婚但已经按照习俗举办婚礼，以夫妻名义共同生活的，原则上不予返还彩礼；结婚前给付彩礼的，要是判决不准离婚，也不能支持当事人返还彩礼的请求。而且，必须是当地确实存在婚前给付彩礼的习俗，才会考虑这些规定。

相关概念：

彩礼：通常是指婚恋中男方给女方的聘礼或礼金，带有以缔结婚姻为目的的赠予性质。

共同生活：指夫妻双方像正常家庭一样，在生活中相互扶持、共同参与家庭事务等实际共同生活的状态。

生活困难：是指给付彩礼后，给付方难以维持当地基本生活水平的情况。