公益性网站擅自免费转载文章是否不合法？

在探讨公益性网站擅自免费转载文章是否合法之前，我们先来了解几个重要的法律概念。著作权，简单来说，就是作者对其创作的文学、艺术和科学作品所享有的权利。这些权利包括人身权和财产权，人身权如发表权、署名权等，财产权如复制权、发行权、信息网络传播权等。

我国《著作权法》明确规定，著作权人对其作品享有信息网络传播权，即通过信息网络向公众提供作品，使公众可以在其个人选定的时间和地点获得作品的权利。未经著作权人许可，通过信息网络向公众传播其作品的，属于侵权行为。

对于公益性网站擅自免费转载文章的情况，虽然其目的可能是为了公益，但这并不能成为免责的理由。即使网站没有商业盈利的目的，只要未经著作权人许可就转载其文章，并且通过网络向公众传播，就侵犯了著作权人的信息网络传播权。

不过，《著作权法》也规定了一些合理使用的情形。比如，为个人学习、研究或者欣赏，使用他人已经发表的作品；为介绍、评论某一作品或者说明某一问题，在作品中适当引用他人已经发表的作品；为报道新闻，在报纸、期刊、广播电台、电视台等媒体中不可避免地再现或者引用已经发表的作品等。但这些合理使用需要符合一定的条件，并且应当指明作者姓名或者名称、作品名称，并且不得影响该作品的正常使用，也不得不合理地损害著作权人的合法权益。

一般情况下，公益性网站擅自免费转载文章很难符合合理使用的条件。因为网站面向公众开放，其转载行为可能会对著作权人的利益产生一定的影响。如果著作权人发现网站未经许可转载其文章，有权要求网站停止侵权行为，赔偿损失等。

所以，公益性网站在转载文章时，也应当尊重著作权人的权利，尽量取得著作权人的许可。如果无法取得许可，也要谨慎判断是否符合合理使用的情形，以免陷入侵权纠纷。