医疗纠纷诉讼期限是多久？

在医疗纠纷中，诉讼期限是一个非常关键的概念，它直接关系到患者及其家属能否通过法律途径维护自己的合法权益。所谓诉讼期限，简单来说，就是法律规定的当事人向法院提起诉讼的有效时间范围。如果超过了这个时间，虽然当事人仍然可以向法院起诉，但可能会面临一些不利的法律后果。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

对于医疗纠纷而言，一般情况下，诉讼时效也是三年。这三年的起算点是从患者知道或者应当知道自己的权利受到损害以及明确具体的义务人之日开始计算。例如，患者在手术后发现身体出现了异常状况，经过进一步检查和诊断，确定是由于医院的医疗行为导致的，那么从患者知道这个结果以及明确是哪家医院的责任时起，开始计算三年的诉讼时效。

不过，在实际生活中，医疗纠纷的情况往往比较复杂，确定“知道或者应当知道”的时间点可能并不容易。比如，有些医疗损害的后果可能不会立即显现出来，而是在一段时间后才逐渐被发现。在这种情况下，就需要根据具体的案件事实，结合医学专业知识和证据来综合判断诉讼时效的起算点。

另外，需要注意的是，如果自权利受到损害之日起超过二十年，即使有充分的证据证明医院存在过错，法院一般也不会再予以保护。当然，如果存在特殊情况，比如患者因为不可抗力等客观原因无法及时主张权利，人民法院可以根据权利人的申请决定是否延长诉讼时效。

所以，当发生医疗纠纷时，患者及其家属应当及时收集相关证据，咨询专业的法律人士，在诉讼时效内及时向法院提起诉讼，以最大程度地维护自己的合法权益。