什么是刑事代理？

刑事代理是指在刑事诉讼中，代理人接受公诉案件的被害人及其法定代理人或者近亲属、自诉案件的自诉人及其法定代理人、附带民事诉讼的当事人及其法定代理人的委托，以被代理人的名义参加诉讼，进行活动，由被代理人承担代理行为法律后果的一项法律制度。

从法律规定来看，依据《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，公诉案件的被害人及其法定代理人或者近亲属，附带民事诉讼的当事人及其法定代理人，自案件移送审查起诉之日起，有权委托诉讼代理人。自诉案件的自诉人及其法定代理人，附带民事诉讼的当事人及其法定代理人，有权随时委托诉讼代理人。

刑事代理和刑事辩护是不同的概念。刑事辩护是犯罪嫌疑人、被告人及其辩护人针对控诉一方的指控而进行的论证犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻、减轻或免除罪责的反驳或辩解，以保护其合法权益的诉讼行为。而刑事代理是帮助被害人、自诉人或者附带民事诉讼当事人等维护他们的合法权益。

在一些实际场景中，刑事代理能发挥重要作用。比如在公诉案件里，被害人可能因为受到犯罪行为的侵害，自身在调查取证等方面存在困难，这时就可以委托诉讼代理人来帮助自己。诉讼代理人可以收集证据，代表被害人参与庭审，提出赔偿要求等。在自诉案件中，自诉人往往需要自行承担举证责任等一系列诉讼事务，委托刑事代理人能让整个诉讼过程更加顺利。

总的来说，刑事代理是为了保障刑事诉讼中特定当事人的合法权益，让他们在法律的框架内能够更好地维护自己的利益，使法律得到公正的实施。