法律上追诉是什么意思？
我在看一些法律新闻的时候，经常会看到‘追诉’这个词，但是不太明白它到底是什么意思。我想知道在法律上，追诉具体是怎么定义的，它有什么作用呢？
张凯执业律师
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追诉在法律领域是一个重要的概念，简单来说，追诉就是司法机关依照法律规定，追究犯罪嫌疑人刑事责任的行为。
从更专业的角度讲，追诉涉及到一系列的法律程序和要求。当一个犯罪行为发生后，司法机关会根据法律规定，对犯罪嫌疑人展开调查、起诉等活动，以确定其是否应当承担刑事责任。
这里不得不提到追诉时效，它是追诉的一个重要限制条件。追诉时效是指刑法规定的司法机关追究犯罪人刑事责任的有效期限。在这个期限内，司法机关有权对犯罪人进行追诉；超过了这个期限，一般情况下就不再追诉。
我国《刑法》第八十七条对追诉时效作出了明确规定：犯罪经过下列期限不再追诉：（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
追诉时效的规定主要是考虑到时间的推移可能会导致证据灭失、证人记忆模糊等问题，影响司法的公正和效率。同时，也体现了法律对社会秩序和犯罪人改造的综合考量。如果犯罪人在犯罪后经过较长时间没有再犯罪，说明其可能已经改过自新，不再对社会构成威胁。
另外，在某些情况下，追诉时效会出现中断和延长 的情况。根据《刑法》第八十八条规定，在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。第八十九条规定，在追诉期限以内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算。这些规定都是为了保障法律的公正实施和被害人的合法权益。