民法典之前的案子适用哪个法律？

在法律适用上，对于民法典施行前的案子，要遵循一定的规则来确定适用的法律。

首先，根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉时间效力的若干规定》，原则上民法典施行前的法律事实引起的民事纠纷案件，适用当时的法律、司法解释的规定，但是法律、司法解释另有规定的除外。这里所说的“法律事实”，就是指能引起民事法律关系产生、变更、消灭的客观情况，比如签订合同、侵权行为等。比如在民法典施行前签订的合同引发的纠纷，通常就适用当时的合同法等相关法律。

其次，如果民法典施行前的法律事实持续至民法典施行后，该法律事实引起的民事纠纷案件，适用民法典的规定，但是法律、司法解释另有规定的除外。例如，一个持续多年的租赁合同纠纷，从民法典施行前一直持续到施行后，那就可能适用民法典的规定。

另外，还有一些特殊情形。民法典施行前的法律事实引起的民事纠纷案件，当时的法律、司法解释没有规定而民法典有规定的，可以适用民法典的规定，但是明显减损当事人合法权益、增加当事人法定义务或者背离当事人合理预期的除外。这体现了法律在一定程度上的溯及力，但也充分考虑了当事人的权益。